Um analgésico natural, até seis vezes mais poderoso que a morfina, foi encontrado na saliva humana. A descoberta abre caminho para o desenvolvimento de novos medicamentos mais fortes para o combate à dor que não tragam efeitos colaterais indesejados, como dependência química e psicológica. Batizada de “opiorfina”, a substância foi encontrada por uma equipe de cientistas franceses. Em testes com camundongos, eles descobriram que 1 grama do analgésico natural tinha o mesmo efeito que 3 gramas de morfina quando a dor era induzida por uma substância química. Quando a dor era “mecânica”, causada por agulhadas, era necessária uma dose seis vezes maior de morfina do que a de opiorfina para tornar as cobaias insensíveis à dor. A molécula é bastante simples e pode ser facilmente fabricada em grandes quantidades em laboratório, mas ainda serão precisos alguns testes antes de ela se tornar um medicamento. Como ela não é uma substância exclusivamente analgésica, ela pode ter efeitos colaterais indesejados. A descoberta está publicada na última edição da revista “PNAS”, a publicação semanal da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos.
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